1950年，美帝国主义发动侵朝战争，中国人民的优秀儿女纷纷报名参加志愿军，要求到朝鲜打击侵略者。南海之滨的红星农机厂青年工人冯志清在厂内第一个报名，却没被批准。他怀着激动的心情送别了老战友李华，回到厂里继续工作。美军在朝鲜燃起了细菌战的毒焰，红星农机厂赶制大批喷雾器支援朝鲜前线。在紧张的生产中，焊接喷雾器用的电石在一次运输中受潮，引起爆炸，为了抢救青年工人小周，冯志清受了重伤，双目有完全失明的危险。虽然组织上想尽办法为他治疗，但仅恢复了他右眼微弱的视力。他身边所有的同志都关心和帮助他，李华也从朝鲜前线来信安慰和鼓励他。同在医院休养的志愿军残废军人老温和工人黄丽坚的乐观性格和坚强不屈的意志感染了他，他决心好好锻炼，恢复视力，回厂工作。冯志清告别医院，回到南方。回到厂里，一切都发生了变化，人们在进行填海工程，农机厂改成了拖拉机厂。看到这些，冯志清更加不能平静。当天晚上，他就向刚从填海工地赶来看他的厂党委刘书记提出了工作要求，刘书记答应安排他在厂长室守电话。当他知道厂里生产汽车螺丝的关键问题还没有解决，心里很着急，他深知自己的岗位是在机器边，离开了机器什么也干不成。他一面极为艰难地在纸上画着，捉摸着能够攻下生产难关的机器设计，一面下决心要使自己能在车间行动自如，锻炼熟悉机器。在大家休息的时候，他拉着小周悄悄来到了车间，让小周告诉他车间的情况和机器位置，他牢牢记着。每到深夜，他一个人去车间摸索、记忆，来回走动，加强记忆。顽强的斗志和艰苦的锻炼使他完全熟悉了车间的环境，视力也有了提高。最后，领导让他参加技术改革小组，支持他的新机器设计工作。经过多次试验，他们终于设计成功了一部双刀轴卧式铣边机，工作效率一下子提高了六倍，解决了朝鲜前线所急需的汽车螺丝的生产问题。在党和同志们的支持帮助下，冯志清的意志越来越坚强，视力也有所提高，在技术革新方面不断创新，他终于回到了机器旁边，回到了他盼望已久的工作岗位。
