1946年夏，国民党当局集结大量兵力进攻解放区。解放军某部排长
张志坚(张平 饰)奉命率部于某镇外高地进行阻击以掩护主力部队转移。经过五昼夜血战，弹尽粮绝，处境十分危急。在突围中，张排长、
炊事员老王(杜德夫 饰)、
通讯员小刘(孙羽 饰)均受伤被俘。敌政工处长为了查找解放军埋藏的粮食和军工器械，采用软硬兼施的办法审讯张排长等三人。但他们威武不屈。敌人又让叛徒齐德贵诱降老王与小刘，亦未奏效。老王终因伤势过重去世；小刘夺枪未成，以钢笔刺伤敌政工处长的眼睛后壮烈牺牲。张排长的坚贞不屈，使敌兵魏见吉深受感动，在他的帮助下，张排长幸得脱身，逃至村里隐蔽。敌人为捕捉张排长，威逼乡民。张排长不忍连累乡亲，挺身而出，又遭逮捕。敌人又施一计，抓来张排长的母亲劝降。但
张母(胡朋 饰)深明大义，鼓励儿子忠于人民，令敌人一筹莫展。不久，解放军攻克该镇，张排长得以生还。领导授予他“钢骨铁筋”锦旗。
